Sonntag, 30. März 2008 / 13:37 Uhr

Arsenal kämpft sich zurück - ManU auf Titelkurs

London - Mit einer kämpferischen Glanzleistung beim 3:2-Sieg über die Bolton Wanderers hat der FC Arsenal am 32. Spieltag seine Titelchance in der englischen Premier League gewahrt.

Die Mannschaft des erneut auf der Reservebank schmorenden deutschen Nationaltorwarts Jens Lehmann kam trotz 60-minütiger Unterzahl zu dem wichtigen Arbeitssieg und sorgte damit dafür, dass der Rückstand auf Spitzenreiter Manchester United nicht auf mehr als sechs Punkte anwuchs. «Wir werden bis zur allerletzten Sekunde um den Titel kämpfen», kündigte Arsenal-Coach Arsène Wenger an, während die «Mail on Sunday» die Londoner als «Comeback-Könige» feierte. Meister Manchester United gab sich allerdings keine Blöße und verteidigte mit einem überlegenen 4:0 über Aston Villa souverän die Tabellenspitze.

In der dramatischen Partie beim Drittletzten Bolton lief zunächst alles gegen Arsenal. Lehmann-Rivale Manuel Almunia musste machtlos zusehen, wie Matthew Taylor (14./43. Minute) die abstiegsbedrohten Gastgeber unerwartet 2:0 in Führung brachte. Derweil sah Arsenals Mittelfeldakteur Abou Diaby nach einem überharten Einsteigen gegen Gretar Steinsson die Rote Karte (31.). Nach dem Wechsel setzten zehn «Gunners» zu einem mitreißenden Sturmlauf an und drehten nach Toren von Kapitän William Gallas (62.), Robin van Persie (68./Foulelfmeter) und einem Eigentor von Jlloyd Samuel (90.) das Spiel in letzter Minute. «Zurück vom Abgrund», kommentierte die «Sunday Times».

«Ich bin sehr stolz auf diese Leistung. Ich kann mich an kein besseres Comeback erinnern», meinte der erleichterte Wenger, dessen Team zuvor in fünf Liga-Spielen nicht gewinnen konnte. Allerdings steht Arsenal nun ein hartes Programm bevor. Im Champions-League- Viertelfinale und in der Premier League muss der Club nun binnen sieben Tagen dreimal hintereinander gegen Rekordmeister FC Liverpool spielen und danach bei Tabellenführer Manchester United antreten.

ManU demonstrierte derweil beim grandiosen 4:0 über Aston Villa seine derzeitige Klasse. Torjäger Cristiano Ronaldo (17.), Carlos Tevez (33.) und der endlich wieder treffsichere Wayne Rooney (53./70.) erzielten die Tore. «Die Mannschaft ist nun auf Top-Niveau. Der Titel fühlt sich noch nicht so nah an, aber wir spielen mit viel Selbstvertrauen», meinte Manu-Trainer Sir Alex Ferguson, der sechs Spieltage vor Schluss seinen 10. Meistertitel fest im Visier hat.

Manchester City mit Dietmar Hamann setzte dagegen mit der 1:3- Niederlage bei Birmingham City seine zuletzt durchwachsene Bilanz fort. Und der Vorletzte FC Fulham, bei dem Moritz Volz einmal mehr fehlte, verpasste beim nun bereits als Absteiger feststehenden Schlusslicht Derby County mit einem 2:2 den ersten Auswärtssieg.

dpa

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