Sonntag, 4. Mai 2008 / 16:47 Uhr

Keine Geschenke für Chelsea: ManU siegt 4:1

London - Keine Geschenke für Michael Ballack und den FC Chelsea: Im Endspurt um die englische Fußball-Meisterschaft hat Favorit Manchester United den vermeintlich unbequemen Gegner West Ham United auch zu zehnt mit 4:1 (3:1) vom Platz gefegt.

Die «Red Devils» können damit am vorletzten Spieltag in der Premier League schon mal den Champagner kaltstellen. Der Tabellen-Zweite Chelsea muss gegen Kevin Keagans Newcastle United nachlegen und unbedingt gewinnen, um die theoretische Titelchance zu wahren.

Mit dem eingewechselten Jens Lehmann schlug der FC Arsenal den FC Everton knapp 1:0 (0:0) und rückte auf einen Punkt an Chelsea heran. Nicklas Bendtner (77. Minute) gelang vor 60 123 Fans der einzige Treffer im Emirates-Stadion. Arsenal-Coach Arsène Wenger setzte seine seltsame Torwartpolitik fort und stellte zum zweiten Mal nacheinander Polens Nummer 2 Lukasz Fabianski ins «Gunners»-Tor. Der deutsche Nationalkeeper, und nicht sein großer Rivale Manuel Almunia, saß zunächst auf die Reservebank, durfte aber von der 69. Minute an in seinem 199. Spiel für Arsenal seinen Abschied vor den Arsenal-Fans feiern. Für Lehmann war es der 13. Einsatz in dieser Saison.

«Wir müssen jetzt Meister werden», sagte strahlend ManU-Torjäger Cristiano Ronaldo, der mit einem Doppelschlag den Torreigen eröffnet hatte. Bei einem weiteren Sieg am Pfingstsonntag gegen Wigan Athletic ist Manchester der 17. Titel nicht zu nehmen, selbst wenn Ballack & Co. Newcastle und am letzten Spieltag die Bolton Wanderers bezwingen. Ein derzeit um 19 Treffer besseres Torverhältnis würde United bei Punktgleichheit zum Meister machen.

ManU-Coach Sir Alex Ferguson, der vor seinem zehnten Meistertitel binnen 16 Jahren steht, war nach dem letzten Heim-Match schon in Feierstimmung und wünschte den ManU-Fans im ausgelassen feiernden Stadion Old Trafford nach der Partie «viel Spaß in Wigan nächstes Wochenende». «Fergie fährt es ein», urteilte Englands größte Boulevard-Zeitung «News of the World», «noch 90 Minuten bis zum Titel.» Besonderes Lob hob sich Ferguson für Ronaldo auf, der seine Saison-Ausbeute auf 40 Tore erhöhte: «Seine Bilanz ist phänomenal.» Der 23-jährige Portugiese kommt damit den Rekorden der ManU-Legenden Denis Law (46 Treffer 1963/64) und Ruud van Nistelrooy (44 - 2002/03) ganz nahe. Ein Tor-«König im Wartestand», schrieb der «Observer».

Gegen West Ham hatte ManU auch ohne den angeschlagenen Wayne Rooney kaum Mühe. Ronaldo (3./24.), Carlos Tevez (26.) und Michael Carrick (59.) trafen für United, Dean Ashton gelang mit einem sehenswerten Fallrückzieher der Ehrentreffer für die unterlegenen Ost-Londoner (28.), die in der vorigen Saison 1:0 in Old Trafford gewonnen hatten. Dabei standen von der 37. Minute an nur noch zehn «Red Devils» auf dem Platz. Nani sah nach einem Kopfstoß gegen «Hammers»-Kapitän Lucas Neill zu Recht die Rote Karte.

Trotz der Niederlage gegen Arsenal behielt Everton Platz fünf, der zur UEFA-Cup-Teilnahme berechtigt. Der Sechste Aston Villa verspielte mit dem 0:2 (0:0) gegen Wigan die Chance, zu Everton aufzuschließen. Villa bleibt aber erster Aspirant auf einem Startplatz im UI-Cup, den aber noch die Blackburn Rovers streitig machen könnten. Dank zwei Toren von Ex-Bayern-Profi Roque Santa Cruz (45.+2/77.) schlugen die Rovers Derby County 3:1 (1:1) und machten das «Schlusslicht» zum schlechtesten Team in der Geschichte der Premier League. Santa Cruz schraubte seine Bilanz auf 23 Saisontreffer.

Der kleine FC Fulham vermied mit einem dramatischen 2:0 (0:0)-Sieg im «Keller-Duell» gegen Birmingham City den vorzeitigen Abstieg. Der Verein von Moritz Volz, der einmal mehr nicht zum Aufgebot gehörte, kletterte gar aus der Relegationszone. Der Ex-Herthaner Kevin-Prince Boateng kam bei Tottenham Hotspurs 1:0 (1:0)-Sieg über den nun abstiegsgefährdeten FC Reading zu einem Kurzeinsatz und spielte ab der 77. Minute für den Spurs-«Matchwinner» Robbie Keane (16.).

dpa

0 Kommentare | Kommentare verstecken