Freitag, 2. März 2007 / 13:44 Uhr

Schwere Bundesliga-Prüfungen für Schalke-Jäger

Düsseldorf - Im Kampf um die internationalen Plätze und den Verbleib im Europapokal stehen die Verfolger von Tabellenführer FC Schalke 04 vor einer schweren Woche.

So muss Meister Bayern München vor dem Schlagerspiel gegen Real Madrid in der Fußball-Bundesliga bei Hertha BSC bestehen. Der Tabellenzweite VfB Stuttgart tritt beim UEFA-Cup-Achtelfinalisten Bayer Leverkusen an, und die seit vier Spielen sieglosen Bremer haben gegen den Abstiegskandidaten VfL Bochum die Chance, ihre Negativserie zu beenden. «Wenn man diese Leichtigkeit einmal verloren hat, ist es nicht so einfach, sie wieder zu erlangen», sagte Werder-Trainer Thomas Schaaf, der mit seinem Team am 8. März im UEFA-Cup bei Celta Vigo antreten muss.

Der Rekordmeister aus München steht bei den heimstarken Berlinern vor der entscheidenden Saisonphase. «Wir haben eine sehr wichtige Woche vor uns, in der wir sehr viel erreichen können. Jetzt müssen wir zeigen, dass wir auf dem richtigen Weg sind», sagte Bayern-Profi Roy Makaay. Eine Niederlage in Berlin und ein Ausscheiden gegen Real könnte für die erfolgsverwöhnten Münchner eine Saison ohne Auftritt in der europäischen «Königsklasse» zur Folge haben. Doch auch bei den Berlinern, die noch auf einen UEFA-Cup-Rang schielen, ist nach dem Pokal-Aus in Stuttgart Tristesse eingekehrt. «Ich habe seit der Rückrunde das Gefühl, dass irgendetwas ins Stocken geraten ist. Wir sind nicht mehr zu 100 Prozent als Gemeinschaft aufgetreten», kritisierte Manager Dieter Hoeneß.

Die Bremer, die in der Bundesliga zu Hause noch nie gegen Bochum verloren haben, plagt nicht nur eine sportlichen Krise, sondern auch großes Verletzungspech. Neben Ivan Klasnic, Frank Baumann und Tim Borowski sind weitere fünf Spieler angeschlagen oder nicht richtig fit. Immerhin sind Clemens Fritz und Hugo Almeida ins Training zurückgekehrt. Schaaf fordert gegen die Revier-Elf eine Leistungssteigerung. «Wir wollen gegen Bochum nicht passiv sein, sondern aktiv und bestimmend, zusätzlich noch mit dem nötigen Druck zum Abschluss», sagte der Werder-Coach.

Der VfB Stuttgart wittert nach dem Einzug ins Pokal-Halbfinale auch noch seine Chance im Titelrennen. In Leverkusen stehen die seit fünf Spielen unbesiegten Schwaben vor einer harten Bewährungsprobe. «Wir versuchen, Bayer mit Selbstbewusstsein und Kraft zu schlagen», sagte VfB-Profi Cacau. Allerdings ist der Einsatz von Torjäger Mario Gomez (Oberschenkelzerrung) fraglich. Bayer-Trainer Michael Skibbe hat seinen jungen Torhüter Rene Adler nach dessen gutem Debüt gegen Schalke zur neuen Nummer eins gemacht. «Ich traue ihm eine Menge zu und hoffe, dass er diese Leistung untermauern kann», sagte Skibbe.

In den weiteren Partien des 24. Spieltags steht der Kampf gegen den Abstieg im Vordergrund. Dabei treffen in den Spielen VfL Wolfsburg - Borussia Mönchengladbach sowie Alemannia Aachen - Mainz 05 unmittelbare Konkurrenten aufeinander. Der Tabellenletzte aus Mönchengladbach benötigt bei drei Punkten Rückstand auf den rettenden Platz 15 dringend einen Erfolg. «Wir haben alle Möglichkeiten, in Wolfsburg als Sieger vom Platz gehen zu können. Wir kennen ihre Stärken und Schwächen, müssen uns aber auf unser Spiel konzentrieren», forderte Trainer Jos Luhukay.

Die längsten sieglosen Serien wollen Eintracht Frankfurt (8 Spiele) und Arminia Bielefeld (11 Spiele) vor heimischem Publikum beenden. Dabei treffen die Ostwestfalen in ihrem 500. Bundesligaspiel auf den 1. FC Nürnberg, die Hessen müssen sich nach dem Einzug ins Pokal-Halbfinale mit den auswärtsstarken Hannoveranern messen.

dpa

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