Montag, 2. Juni 2008 / 18:21 Uhr

Die deutschen Spieler bei der EM: Michael Ballack

Die Tränen von Moskau sind getrocknet, der Neustart für den «Capitano» eingeläutet: Mit dem Unentschieden in Kaiserslautern ist Michael Ballack endgültig ins deutsche EM-Unternehmen «Titel 2008» eingestiegen. «Ich will sofort wieder hochfahren», erklärt der Kapitän der schwarz-rot-goldenen Fußballer, nachdem er vor dem Weißrussland-Test als Nachzügler zum DFB-Team gestoßen war. Die bittere Niederlage mit dem FC Chelsea im Champions-League-Endspiel gegen Manchester United habe er verarbeitet. «Der Blick geht wieder nach vorn», versichert Ballack. Die Motivation könnte nach der verpassten europäischen Club-Krone kaum größer sein. Der 31-Jährige will in seiner internationalen Karriere nicht als «ewiger Zweiter» in die Fußball-Annalen eingehen. Sein Alter lässt ihm in der DFB-Auswahl wohl nur noch zwei oder drei Chancen auf einen großen Titel.

Dabei waren ausgerechnet die bisherigen EM-Auftritte des besten deutschen Spielers alles andere als erfolgreich. Während es Ballack bei den WM-Endrunden 2002 und 2006 mit der DFB-Auswahl jeweils ins Halbfinale schaffte (2002 war Ballack im Finale nicht spielberechtigt), sieht seine EM-Bilanz von 2000 und 2004 viel dürftiger aus - in Belgien/ Niederlande und Portugal war jeweils nach der Gruppenphase Schluss. Dennoch scheinen die Voraussetzungen in Österreich und der Schweiz bestens und aller guten Dinge sind ja bekanntlich drei.

Ballacks Comeback 2008 nach langer Verletzungspause und sein Biss beim FC Chelsea sich gegen allen Widerstand durchzusetzen, obwohl sein Protegé und Trainer Jose Mourinho den Verein im Sommer 2007 verließ, haben den weltweit vielleicht kopfballstärksten Mittelfeldspieler nicht nur spielerisch nach vorne gebracht. Ein wichtiger Punkt ist die neue Führungsqualität, die Ballack nun ausstrahlt. Er hat es allen gezeigt und sich den Respekt hart erarbeitet. Bei Mourinhos Nachfolger Avram Grant war Ballack nicht mehr automatisch gesetzt. Doch er nahm den Positionskampf an und gewann. Mit seinen Auftritten für Chelsea hat sich Ballack in der Premier League und in der Champions League zur Stütze seines Teams emporgearbeitet. Zudem hat Ballack vor allem damit beeindruckt, das wichtige erste Tor zu machen - nicht bloß das 3. oder 4. nachzuschieben.

«Er hat nochmal eine enorme Entwicklung genommen, ist noch reifer und selbstbewusster geworden, hat noch mehr Verantwortung übernommen», urteilt Bundestrainer Joachim Löw. Für Ballack steigt bei der EM-Endrunde deshalb aber auch der Druck, Deutschland zum Erfolg führen zu müssen. Schon nach der souveränen Qualifikation hatte die internationale Konkurrenz die DFB- Elf mit zum Favoriten erkoren. Doch Ballack warnt «Da müssen wir entweder gewinnen oder ins Finale kommen.»

Der Modell-Athlet ist für Löw seit jeher der Dreh- und Angelpunkt - auch wenn er nur fünf der zwölf EM-Qualifikationsspiele bestritt. Mit 36 Länderspiel-Treffern vor der EM ist er gebürtige Görlitzer der Top-Torjäger im aktuellen DFB-Team - hinter Stürmer Miroslav Klose (39). An seinem Willen zum Sieg baut sich der Geist der Mannschaft auf. Unvergessen bleibt seine Selbstlosigkeit, die der Truppe von Ex-Teamchef Rudi Völler den Einzug ins WM-Finale von 2002 bescherte: Mit dem Bewusstsein bei einer Gelben Karte für das Endspiel gesperrt zu sein, verhinderte Ballack im Halbfinale gegen Südkorea einen Gegentreffer mit einem Foul. Auch damals steckte er den Rückschlag weg. Sechs Jahre danach ist die Zeit reif für einen neuen Schock - einen heilsamen: Den Gewinn der EM 2008.

(Stand: Mai 2008)

dpa

0 Kommentare | Kommentare verstecken